故事发生在清朝乾隆年间，四肢发达头脑简单的阿贵（孙兴饰）骁勇彪悍，屡立战功，由此遭到和珅（王刚饰）及其弟弟和琳（李雨泽饰）的嫉恨，好在乾隆皇帝（张铁林饰）知晓赞许阿贵的为人，命其迁往军机处行走。不爱读书的阿贵找到曾经被其抢了马而倒霉的书生唐大年（郭冬临饰）当师爷，又由于偶然的因素而造成了差错娶了机灵古怪的红绸（曹颖饰）当了老婆。可是在皇帝身边的日子并不好过，和珅兄弟巨贪成性，排挞异己；唐大年看风向转发动舵柄看势头或看别人的眼色行事，心里有自己一套小算盘；贝勒爷、皇太后根基雄厚，难以动摇。混不吝并且始终搞不清状况的阿贵，就这样一次次地陷入权力斗争的漩涡之中该剧有三个特色：第一，喜剧，阿贵是一部出将入相的传奇，还是一出兵遇到秀才的喜剧，武将办文案，斗大的字不识一筐的大老粗当上了《四库全书》的正总裁；第二，传奇，《铁将军阿贵》采用了民间传奇的表现形式，这是观众喜闻乐见的一种方式，同类手法的电视剧《铁齿铜牙纪晓岚》、《康熙微服私访记》、《李卫当官》等，都是成功的先例；第三，情感《铁将军阿贵》不仅有官场斗争，更主要的还是一个爱情故事。铁汉亦有柔情时，阿贵是员猛将，千军万马中面对刀光剑影从不变色，但最怕的却是女人掉眼泪。可他却偏偏遇上曹颖扮演的红绸这位痴情女，这感情是剪不断、理还乱了。